鶴崎に４５年前からあるキッチンいこい。　キッチンいこいは大分とり天の発祥の店のひとつ（いろいろ異論はあるとおもうが）として、全国放送でもなんどか取り上げられ、ユニークなおばちゃんもいることで大人気である。そのおばちゃんには私と私の弟も同級生となる子供がいるので、個人的にはもう３５年以上は知り合いだ。店にいくと「やまちゃん！」と弟のニックネームで私も呼ばれる。

鶴崎というのは大企業の工場地帯のど真ん中にあり、４０年以上も前はみんな鶴崎にめがけて買い物や娯楽をしにきたものだ。狭い三角州のような土地に、ジャスコあり、大手スーパーが２店舗あり、と賑やかだった。また転勤族が多く、鶴崎に来ては大阪や東京にもどっていく。彼らはその時にキッチンいこいを知る。お買い物して、いこいでとり天とサンデーを食べるのが当時のステータスだったようだ。
いま鶴崎は閑散としているが、キッチンいこいを懐かしがるひとは多く、いまだ来店客が多い。

そのキッチンいこいが「１月末でやめるらしい！」という噂を聞きつけ飛んでいってみると、ドアのところに隠れるようになにやら貼り紙が。　これをなにげなくTwitterで「鶴崎の名店にして大分のとり天発祥の店、キッチンいこいが1月末で閉店です。」と下の画像をあげたら、何十RTもされてしまい、果てはダイノジの四角いほうにまでRTされた。近場では通学中の女子高生に「あ、いこいのひとや！」と声をかけられる始末（いや、その近くの肉屋のひとですよと）。その所為だけではないとおもうが、翌日からいこいさんはオープンから満席のご様子。持ち帰りの電話予約も受け切れないようだ。
もしかすると、ひっそり辞めたかったんじゃないかと、いまさらながら、申し訳ないことをしたなあと反省中。まあ私がしなくても、同じ結果にはなったとは思いますが。

まあともかく、キッチンいこいにいけば、とり天を食べなければならない。この「とり天いろいろ」はとり天をベースに三種類の味が楽しめる。このボリュームで680円くらいだから、価格も安い。次の朝までお腹パンパンになる。

そして今日もまた弁当を食べました。あと一回は行こうかなと思う。
なくなると寂しくなるなあ。

話は変わりますが、実はとり天は「ムネ肉でなければならない」という私の勝手な信念がありまして、当店がネットショップで販売しているとり天はムネ肉なのです。

でも別府の東洋軒さんもこのいこいさんもモモ肉。やっぱモモ肉なのかなあ。